Ayuda para un perro angustiado

A veces parece que el mundo canino está polarizado entre las personas que "adoptan" perros ansiosos y reactivos y las que no lo hacen. Peor aún, las personas que no entienden los problemas de sus mascotas pueden ser despectivas y crueles, sin mencionar que es difícil navegar por el mundo con ellos sin respetar su espacio personal.

Sin embargo, últimamente las personas están comenzando a entender que los perros completamente tranquilos son más bien la excepción que la regla. Muchos tienen algo que les causa problemas, ya sea soledad, fuegos artificiales, gatos o niños.

Primero, consideremos el comportamiento típico asociado con la ansiedad:

¿Cuáles son los signos de ansiedad en los perros?

• Ladridos y aullidos excesivos.
• Quejidos excesivos.
• Agresión.
• Estrés.
• Depresión.
• Lamer objetos en exceso.
• Inquietud en casa.
• Comportamiento compulsivo, como masticar inusualmente.
• Micción o defecación en casa.
• Temblores o sacudidas ante ruidos fuertes.

Cuando su mascota se siente tensa y ansiosa, a menudo este trastorno se manifiesta en síntomas que imitan un comportamiento inapropiado. Si su perro experimenta algunos de los síntomas comunes de nerviosismo, puede que se pregunte qué puede hacer para ayudarlo. Aquí hay ocho maneras de hacer que la vida con su amigo peludo ansioso sea mejor para ambos.

Consejos para reducir el estrés de su mascota:

1. Encuentre un especialista que se enfoque en el refuerzo positivo.

Los entrenadores de perros calificados saben que la abrumadora mayoría de los individuos que atacan, ladran y pelean con otros compañeros y personas lo hacen no porque "dominen" o porque quieran ser "el líder de la manada". Lo hacen porque tienen miedo. Un perro asustado, especialmente uno que siente que no puede escapar, recurrirá a la agresión para "atacarlo antes de que él me alcance". Una vez que entendemos que la agresión se basa en el miedo, sabemos que debemos evitar los métodos que utilizan los especialistas ignorantes "rehabilitando" perros agresivos a través de la dominación. Causar ansiedad no detiene su miedo, simplemente la hace desconectarse. Por otro lado, cambia las emociones y cambiarás su comportamiento. Un perro que no tiene miedo de otros compañeros no debería ladrar ni pelear. Encuentra un buen entrenador, idealmente uno que siga los principios del refuerzo positivo y esté certificado, y podrán hacer maravillas juntos.

2. No cree situaciones peligrosas.

Esto puede sonar extraño, y muchos pueden decir que el perro necesita ser socializado. Pero no controlas tales situaciones, y con cada repetición el problema empeora. Imagina que cada vez que un conocido se acerca para acariciar a tu amigo, él tiene miedo y se esconde, y no puedes hacer nada al respecto, así que es mejor evitar esa presión.

3. Póngale un bozal.

Si su perro reacciona a otros perros, y la reacción es lo suficientemente grande como para que pueda perder el control si él se lanza, considere un bozal de buena calidad. La mayoría de las personas todavía perciben el bozal como un peligro, pero, afortunadamente, ¡el bozal salva! Sí, no resolverá el problema, pero así podrá proteger a los demás.

4. Considere cambiar de entrenador si el problema no se resuelve.

Mientras que algunos especialistas manejan muy bien a los perros nerviosos y agresivos, otros de la "vieja" escuela están acostumbrados a usar la sumisión como su herramienta principal; imponen a los dueños el uso de trato agresivo y rudo. Sin embargo, existen nuevos métodos para los especialistas que tratan con perros ansiosos.

5. Estudie el lenguaje corporal de su perro.

Su mascota está constantemente comunicando cómo se siente, y cuanto mejor entienda lo que ella dice, más fácil será evitar situaciones estresantes. Lo que fue bueno para ella la semana pasada puede ser demasiado difícil para ella la siguiente, para lidiar con este fenómeno llamado apilamiento de desencadenantes (aumento del comportamiento ansioso en los perros causado por la experiencia de eventos estresantes repetidos sin suficiente tiempo para que las hormonas relacionadas con el estrés abandonen el sistema nervioso). Evite esto prestando atención a las señales del lenguaje corporal que le indican cómo se siente su perro.

6. Pruebe con medicamentos.

Probablemente esté pensando, ¿puedo darle algo a mi mascota para el estrés? Se ha demostrado que muchos de los mismos antidepresivos que utilizan millones de personas ayudan a su mascota a lidiar con el estrés.

Hablar con su veterinario es el primer paso en el camino.

Tomar la decisión de intervención médica puede parecer un gran paso, pero hay mucha información especializada destinada a facilitar este proceso. También hay muchos productos y tabletas de venta libre en el mercado para ayudarlo a lidiar con este problema, pero tenga cuidado si decide experimentar con ellos. La mayoría de los "suplementos calmantes" no han sido probados, y la evidencia para aquellos que sí lo han sido es, en el mejor de los casos, incompleta. En última instancia, es una elección personal, pero recuerde que el tratamiento tiene su propio tipo de efecto placebo.

7. Encuentre un interés común.

Es completamente normal sentirse frustrado porque su perro no quiere ir al parque o a las cafeterías al aire libre. Intente concentrarse en lo que pueden hacer juntos. No intente forzar al perro a ir a lugares donde se sienta muy asustada. Al final, probablemente empeorará sus problemas, sin mencionar la tensión en su relación.

8. Considerar la entrega del perro para su educación.

Si realmente no se siente cómodo, o su perro representa un serio peligro para usted o sus hijos, puede considerar entregar al perro a un entrenador para su educación. La capacitación y los medicamentos son costosos, y los perros ansiosos a menudo requieren un compromiso de por vida. En algunos casos, es más seguro para usted y mejor para el perro pasar un tiempo determinado con un especialista que resolverá sus problemas durante un tiempo y le devolverá al perro con una base lista para trabajar. No espere una solución completa al problema, pero el resultado debería ser indudablemente mucho mejor.

Preguntas frecuentes

¿Cómo puedo saber si mi perro está experimentando ansiedad?

Los signos de ansiedad en un perro pueden incluir ladridos excesivos, agresión, estrés, depresión y comportamiento compulsivo, como masticar inusualmente.

¿Qué hacer si mi perro tiene miedo a los ruidos fuertes?

Intente crear un espacio seguro para el perro donde pueda refugiarse, y use métodos de refuerzo positivo para ayudarlo a lidiar con la ansiedad.

¿Cómo elegir al entrenador adecuado para un perro ansioso?

Busque un especialista que se enfoque en el refuerzo positivo y tenga la certificación correspondiente. Esto ayudará a cambiar el comportamiento de su perro sin el uso de métodos agresivos.

¿Se puede socializar a un perro ansioso?

La socialización es importante, pero se deben evitar situaciones peligrosas que puedan agravar la ansiedad. Es mejor introducir al perro gradualmente en nuevos contactos sociales en un entorno controlado.

¿Cómo ayudar a un perro que muestra agresión debido al miedo?

Es importante entender que la agresión a menudo es causada por el miedo. Evite los métodos de dominación y trabaje con un entrenador para cambiar las emociones del perro y, en consecuencia, su comportamiento.