Aide pour un chien inquiet

Il semble parfois que le monde canin soit polarisé entre les personnes qui "reçoivent" des chiens anxieux et réactifs et celles qui ne le font pas. Pire encore, les personnes qui ne comprennent pas les problèmes de leurs animaux de compagnie peuvent être désinvoltes et cruelles, sans parler du fait qu'il est difficile de naviguer dans le monde avec eux sans respecter leur espace personnel.

Cependant, ces derniers temps, les gens commencent à comprendre que des chiens complètement calmes sont plus l'exception que la règle. Beaucoup ont quelque chose qui pose problème, que ce soit la solitude, les feux d'artifice, les chats ou les enfants.

Tout d'abord, examinons les comportements typiques liés à l'anxiété :

Quels sont les signes d'anxiété chez le chien ?

• Aboiements et hurlements excessifs.
• Gémissements excessifs.
• Agressivité.
• Stress.
• Dépression.
• Léchage excessif d'objets.
• Agitation à la maison.
• Comportement compulsif, comme le mâchonnement inhabituel.
• Urination ou défécation à l'intérieur.
• Tremblements ou secousses lors de bruits forts.

Lorsque votre animal devient tendu et anxieux, ce trouble se manifeste souvent par des symptômes qui imitent un comportement inapproprié. Si votre chien présente certains des symptômes courants de nervosité, vous vous demandez peut-être ce que vous pouvez faire pour l'aider. Voici huit façons d'améliorer la vie avec votre ami à quatre pattes anxieux pour vous deux.

Conseils pour réduire le stress de votre animal :

1. Trouvez un spécialiste qui met l'accent sur le renforcement positif.

Les professionnels qualifiés en dressage de chiens savent que la grande majorité des individus qui attaquent, aboient et se battent avec d'autres congénères et des personnes le font non pas parce qu'ils "dominant" ou veulent être le "leader de la meute". Ils le font parce qu'ils ont peur. Un chien effrayé, surtout celui qui sent qu'il ne peut pas s'échapper, se tournera vers l'agressivité pour "l'attraper avant qu'il ne m'attrape". Une fois que nous comprenons que l'agressivité est enracinée dans la peur, nous savons qu'il faut éviter les méthodes utilisées par des spécialistes incompétents qui "réhabilitent" des chiens agressifs en dominant. Causer de l'anxiété ne l'empêche pas d'avoir peur, cela la fait simplement se déconnecter. D'un autre côté, changez les émotions et vous changerez le comportement. Un chien qui n'a pas peur des autres congénères ne doit pas aboyer ou se battre. Trouvez un bon dresseur, idéalement celui qui suit les principes du renforcement positif et qui est certifié, et vous pourrez accomplir des merveilles ensemble.

2. Ne créez pas de situations dangereuses.

Cela peut sembler étrange, et beaucoup peuvent dire qu'il faut au contraire socialiser le chien. Mais vous ne contrôlez pas de telles situations, et à chaque répétition, le problème s'aggrave. Imaginez, chaque fois qu'un ami s'approche de vous pour caresser votre ami — il a peur et se cache, et vous ne pouvez rien y faire, donc il vaut mieux éviter cette pression.

3. Mettez-lui une muselière.

Si votre chien réagit aux autres chiens, et que la réaction est suffisamment forte pour que vous puissiez perdre le contrôle s'il se jette, envisagez une muselière de bonne qualité. La muselière est encore perçue par la plupart des gens comme un danger, mais heureusement, elle sauve ! Oui, cela ne résoudra pas le problème, mais cela vous permettra de protéger les autres.

4. Pensez à changer de comportementaliste si le problème ne se résout pas.

Alors que certains spécialistes gèrent très bien les chiens nerveux et agressifs, d'autres de "l'ancienne" école sont habitués à utiliser la soumission comme principal outil ; ils imposent aux propriétaires l'utilisation de traitements agressifs et brutaux. Cependant, il existe de nouvelles méthodes pour les spécialistes qui traitent des chiens anxieux.

5. Apprenez le langage corporel de votre chien.

Votre animal communique constamment comment il se sent, et plus vous comprenez ce qu'il dit, plus il sera facile d'éviter les situations stressantes. Ce qui était bien pour lui la semaine dernière peut être trop difficile pour lui la semaine suivante, en raison d'un phénomène appelé empilement de déclencheurs (augmentation du comportement anxieux des chiens causée par leur expérience d'événements stressants répétés sans suffisamment de temps pour que les hormones liées au stress quittent le système nerveux). Évitez cela en surveillant les signes de comportement corporel qui vous indiquent comment se sent votre chien.

6. Essayez un médicament.

Vous vous demandez probablement, que puis-je donner à mon animal de compagnie pour le stress ? Il a été prouvé que de nombreux antidépresseurs utilisés par des millions de personnes aident votre animal à gérer le stress.

Parler à votre vétérinaire est la première étape.

Prendre la décision d'un traitement médical peut sembler un grand pas, mais il existe de nombreuses informations spécialisées pour faciliter ce processus. Il existe également de nombreux comprimés et produits en vente libre sur le marché pour vous aider à gérer ce problème, mais soyez prudent si vous décidez d'expérimenter avec eux. La plupart des "compléments apaisants" n'ont pas été testés, et les preuves pour ceux qui l'ont été sont, au mieux, incomplètes. En fin de compte, c'est un choix personnel, mais rappelez-vous que le traitement a son propre effet placebo.

7. Trouvez un intérêt commun.

Il est tout à fait normal d'être frustré que votre chien ne veuille pas aller au parc ou dans des cafés en plein air. Essayez de vous concentrer sur ce que vous pouvez faire ensemble. Ne tentez pas de forcer le chien à aller dans des endroits où il a très peur. Après tout, vous risquez probablement d'aggraver ses problèmes, sans parler de la tension dans votre relation.

8. Confiez le chien à un éducateur.

Si vous ne vous sentez vraiment pas à l'aise, ou si votre chien représente un danger sérieux pour vous ou vos enfants, envisagez de confier le chien à un éducateur. La formation et les médicaments coûtent cher, et les chiens anxieux nécessitent souvent un engagement à vie. Dans certains cas, il est plus sûr pour vous et mieux pour le chien de passer un certain temps avec un spécialiste qui résoudra ses problèmes pendant un certain temps et vous remettra le chien avec une base prête à travailler. Ne vous attendez pas à une solution complète du problème, mais le résultat devrait être indéniablement bien meilleur !

Questions fréquentes

Comment puis-je savoir si mon chien éprouve de l'anxiété ?

Les signes d'anxiété chez le chien peuvent inclure des aboiements excessifs, de l'agressivité, du stress, de la dépression et un comportement compulsif, comme un mâchonnement inhabituel.

Que faire si mon chien a peur des bruits forts ?

Essayez de créer un espace sûr pour le chien où il pourra se cacher, et utilisez des méthodes de renforcement positif pour l'aider à gérer son anxiété.

Comment choisir un dresseur adapté pour un chien anxieux ?

Recherchez un spécialiste qui met l'accent sur le renforcement positif et possède la certification appropriée. Cela aidera à modifier le comportement de votre chien sans recourir à des méthodes agressives.

Peut-on socialiser un chien anxieux ?

La socialisation est importante, mais il faut éviter les situations dangereuses qui pourraient aggraver l'anxiété. Il est préférable d'introduire progressivement le chien dans de nouveaux contacts sociaux dans un environnement contrôlé.

Comment aider un chien qui manifeste de l'agressivité par peur ?

Il est important de comprendre que l'agressivité est souvent causée par la peur. Évitez les méthodes de domination et travaillez avec un dresseur pour changer les émotions du chien et, par conséquent, son comportement.