Aiuto per un cane ansioso

A volte sembra che il mondo dei cani sia polarizzato tra le persone che "ottengono" cani ansiosi e reattivi e quelle che non lo fanno. Peggio ancora, le persone che non comprendono i problemi dei loro animali domestici possono essere sprezzanti e poco gentili, per non parlare del fatto che è difficile orientarsi in un mondo con loro, senza rispettare il loro spazio personale.

Tuttavia, ultimamente le persone stanno iniziando a capire che i cani completamente tranquilli sono più un'eccezione che una regola. Molti hanno qualcosa che causa problemi, che si tratti di solitudine, fuochi d'artificio, gatti o bambini.

Innanzitutto, consideriamo il comportamento tipico legato all'ansia:

Quali sono i segni di ansia del cane?

• Abbaiare e ululare eccessivi.
• Lamentela eccessiva.
• Aggressività.
• Stress.
• Depressione.
• Leccamento eccessivo di oggetti.
• Ansia in casa.
• Comportamento compulsivo, come masticare in modo insolito.
• Minzione o defecazione in casa.
• Tremori o scosse in presenza di rumori forti.

Quando il tuo animale domestico diventa teso e ansioso, spesso questo disturbo si manifesta in sintomi che imitano un comportamento scorretto. Se il tuo cane presenta alcuni dei sintomi comuni di nervosismo, potresti chiederti cosa puoi fare per aiutarlo. Ecco otto modi per rendere la vita con il tuo amico a quattro zampe ansioso migliore per entrambi.

Consigli su come ridurre lo stress del tuo animale domestico:

1. Trova un esperto che si concentri sul rinforzo positivo.

Gli esperti qualificati di addestramento canino sanno che la stragrande maggioranza degli individui che attaccano, abbaiano e litigano con altri cani e persone lo fa non perché "dominano" o perché vogliono essere "leader del branco". Lo fanno perché hanno paura. Un cane spaventato, soprattutto uno che sente di non poter scappare, ricorrerà all'aggressione per "prenderlo prima che arrivi a me". Una volta che comprendiamo che l'aggressività è radicata nella paura, sappiamo che dobbiamo evitare metodi utilizzati da esperti incompetenti che "riabilitano" cani aggressivi dominandoli. Creare ansia non ferma la paura, semplicemente la fa spegnere. D'altra parte, cambia le emozioni e cambierai il comportamento. Un cane che non ha paura degli altri cani non dovrebbe abbaiare né combattere. Trova un buon addestratore, idealmente qualcuno che segua i principi del rinforzo positivo e sia certificato, e potrai fare miracoli insieme.

2. Non creare situazioni pericolose.

Questo potrebbe sembrare strano, e molti potrebbero dire che il cane deve essere socializzato. Ma non controlli tali situazioni, e ogni volta che si ripete il problema peggiora. Immagina, ogni volta che un conoscente si avvicina per accarezzare il tuo amico — lui ha paura e si nasconde, e tu non puoi farci nulla, quindi è meglio evitare tale pressione.

3. Metti un museruola.

Se il tuo cane reagisce ad altri cani, e la reazione è così forte che potresti perdere il controllo se scatta, considera di usare una buona museruola di qualità. Con la museruola, la maggior parte delle persone percepisce ancora il cane come un pericolo, ma, fortunatamente, la museruola salva! Sì, non risolverà il problema, ma ti permetterà di proteggere gli altri.

4. Considera di cambiare il tuo addestratore se il problema non si risolve.

Mentre alcuni esperti si occupano bene di cani nervosi e aggressivi, altri della "vecchia" scuola sono abituati a usare la sottomissione come strumento principale; impongono ai proprietari di usare un trattamento aggressivo e rude. Tuttavia, ci sono nuovi metodi per gli esperti che si occupano di cani ansiosi.

5. Studia il linguaggio del corpo del tuo cane.

Il tuo animale domestico comunica costantemente come si sente, e più comprendi cosa sta dicendo, più facile sarà evitare situazioni stressanti. Ciò che andava bene per lui la settimana scorsa potrebbe essere troppo difficile per lui affrontare la settimana successiva, a causa di un fenomeno chiamato accumulo di trigger (aumento del comportamento ansioso nei cani causato dalla loro esperienza di eventi stressanti ripetuti senza un intervallo di tempo sufficiente affinché gli ormoni legati allo stress lascino il sistema nervoso). Evita questo, prestando attenzione ai segnali del linguaggio del corpo che ti dicono come si sente il tuo cane.

6. Prova un farmaco.

Probabilmente stai pensando, posso dare al mio animale domestico qualcosa per lo stress? È stato dimostrato che molti degli stessi antidepressivi usati da milioni di persone aiutano il tuo animale a gestire lo stress.

Parlare con il tuo veterinario è il primo passo.

Prendere una decisione riguardo a un intervento medico può sembrare un grande passo, ma ci sono molte informazioni specialistiche disponibili per facilitare questo processo. Ci sono anche molti farmaci da banco e prodotti venduti sul mercato per aiutarti a gestire questo problema, ma fai attenzione se decidi di sperimentarli. La maggior parte dei "integratori calmanti" non è stata testata, e le prove per quelli che lo sono, al meglio, non sono complete. In definitiva, è una scelta personale, ma ricorda che il trattamento ha il suo effetto placebo.

7. Trova un interesse comune.

È del tutto normale essere delusi dal fatto che il tuo cane non voglia andare al parco o ai caffè all'aperto. Prova a concentrarti su cosa puoi fare insieme. Non cercare di costringere il cane ad andare in luoghi dove ha paura. Alla fine, probabilmente renderai i suoi problemi ancora peggiori, per non parlare della tensione nelle vostre relazioni.

8. Affidare il cane a un educatore.

Se ti senti davvero a disagio, o se il tuo cane rappresenta un serio pericolo per te o i tuoi figli, potresti considerare di affidare il cane a un educatore. L'addestramento e i farmaci costano cari, e i cani ansiosi spesso richiedono un impegno a vita. In alcuni casi, è più sicuro per te e meglio per il cane trascorrere un certo periodo di tempo con uno specialista che si occupi dei suoi problemi e ti restituisca il cane con una base pronta per lavorare. Non aspettarti una soluzione completa del problema, ma il risultato dovrebbe essere decisamente migliore!

Domande frequenti

Come posso sapere se il mio cane prova ansia?

I segni di ansia nel cane possono includere abbaiare eccessivo, aggressività, stress, depressione e comportamento compulsivo, come masticare in modo insolito.

Cosa fare se il mio cane ha paura dei rumori forti?

Prova a creare uno spazio sicuro per il cane dove possa rifugiarsi e utilizza metodi di rinforzo positivo per aiutarlo a gestire l'ansia.

Come scegliere il giusto addestratore per un cane ansioso?

Cerca un esperto che si concentri sul rinforzo positivo e abbia la certificazione appropriata. Questo aiuterà a cambiare il comportamento del tuo cane senza l'uso di metodi aggressivi.

È possibile socializzare un cane ansioso?

La socializzazione è importante, ma è necessario evitare situazioni pericolose che potrebbero aggravare l'ansia. È meglio introdurre gradualmente il cane a nuovi contatti sociali in un ambiente controllato.

Come aiutare un cane che mostra aggressività a causa della paura?

È importante capire che l'aggressività è spesso causata dalla paura. Evita i metodi di dominanza e lavora con un addestratore per cambiare le emozioni del cane e, di conseguenza, il suo comportamento.